總的來說,儒家思想是一種人類社會道德倫理規(guī)范的學說。它的最基本的理論基礎是“性善論”。正如筆者在《人性善惡論》中指出的,中國古代流行的教子歌《三字經》當中的第一句話就是“人之初,性本善。性相近,習相遠。”也就是說,人的本性(天性)是向善的,是好的。
而且,這種本性是相同相近的,帶有普遍性的。只因為后天生活習慣和環(huán)境的變化,才造成了各種行為的差異,導致背離“善”的現象。這一點,儒家并沒有錯。人性中本來就有善的一面,而且是主流。
在性善論的基礎上,中國儒家文化治理國家的主要思路就是德育教育。這種思想認為,既然人的本性是好的,惡習只是后來感染的,所以治理社會就應該從道德教育入手,勸人們放棄惡習,回到先天性的“善”的境地,社會就會安寧了。
中國古代強調“教化世人”,也就是教育和感化普通百姓。所以,儒家輕法制,重道德。儒家認為,如果以道德和禮制來教導百姓,將使得他們自愛自重,心悅誠服。
儒家思想中的仁德學說非常重要。儒家不倚重武力,而強調仁義道德是爭天下和管理天下的不二法門。在過去的幾千年里,這一思想被無數次地證明其正確性。凡是能夠遵循這一法則的,就可以成功。
凡是違背這一法則的,必然失敗。而且這一思想不光是可以用來治國,對任何層次的領導者都會有用。即使在現代社會也完全適用。將來也會適用。這是人類歷史幾千年經驗智慧積累下來的一個結晶。儒家的仁德思想理論永遠也不會過時。
儒家的倫理思想的核心是一個“禮”字。既然人本性都是善的,執(zhí)政者就應該讓民眾知道自制,回到那種彬彬有禮的社會狀態(tài)中去。就是所謂的“克己復禮”。
這個禮包括了禮節(jié),禮數,禮貌,和規(guī)章制度。所以,儒家的思想要人懂得自制,克制欲望,遵守禮節(jié),消除暴力,以達到一種平和的社會環(huán)境。正是儒家的這一“禮教”思想,使得中國成了舉世公認的禮儀之邦。禮的思想并沒有錯。只是需要改變其中過于僵化的部份而已。
儒家思想因此為社會制定了許多具體的禮節(jié),具體表現為“三綱五!薄@钕壬v的尊老觀就包括在這綱常倫理中。
三綱五常一直是反儒學的人批評的一個靶子。從現代社會的角度看,這些社會規(guī)范確實有很多不適應現代價值觀的地方。但是,這些綱常只是儒家道德思想應用到社會規(guī)范中的一些表現形式而已。
人們可以說,這些表現形式過于刻板,不夠變通;或者說某些形式已經不符合現代社會的需要。這都是可以理解的。但是,必須要注意形式和內容的區(qū)別。一種思想可以影響到許許多多的方面,也會有無數的表現形式。某個方面不適用,或某個形式不合理,并不代表這種思想在其他場合和其他形式都不適用都不合理。
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